Trouver son Élément – Ken Robinson – Un bilan pour avancer avec assurance

Où en êtes-vous ?

Certains obstacles à la découverte de votre Élément sont parfois plus imaginaires que réels. Mais, chaque situation est différente, et certaines difficultés ne sont que trop réelles. Nous allons maintenant étudier les contraintes et les opportunités externes que vous pourriez rencontrer. Je suggère plusieurs façons de faire le point sur votre situation actuelle, les ressources que vous possédez déjà et celles dont vous pourrez avoir besoin. En premier lieu, il est important de prendre conscience que nous partons tous d’un point différent. Quel que soit le vôtre, il pourra influer sur la direction initiale que vous prendrez, mais il ne déterminera pas à lui seul votre point d’arrivée.

Changez d’air !

À 22 ans, j’étais libre comme l’air et mes décisions n’engageaient que moi. Si vous êtes dans le même cas, profitez-en ! Inversement, si vous êtes tenu(e) par toutes sortes d’engagements, vous avez sans doute l’impression que vos choix sont beaucoup plus limités. Néanmoins, des changements d’orientation radicaux sont toujours possibles. Nombreux sont ceux qui quittent leur pays pour bénéficier de nouvelles perspectives. Je vis maintenant aux États-Unis, où des quantités de personnes ont immigré avec détermination, en affrontant souvent de terribles difficultés, pour améliorer leurs conditions de vie. Tous n’ont pas réalisé leurs rêves, mais tous étaient prêts à courir le risque.

Quelle est votre situation actuelle ?

Pour faire le point sur sa situation actuelle, on recourt souvent à une analyse SWOT. Signifiant « Strengths, Weaknesses, Opportunities and Threats » (Forces, Faiblesses, Opportunités et Risques), la matrice SWOT a été élaborée dans les années 1960 par le consultant américain Albert Humphrey. Quoique conçue d’abord comme un outil d’analyse stratégique de l’entreprise, coachs et mentors l’utilisent pour aider leurs clients à évaluer leur situation et à élaborer leur projet de développement personnel et professionnel. En effet, une analyse SWOT vous permettra de déterminer les facteurs intérieurs et extérieurs qui pourraient vous soutenir ou vous gêner dans votre quête de l’Élément.

Exercice 12 : où en êtes-vous ?

Pour analyser votre situation actuelle, tracez un grand carré sur une feuille de papier et divisez-le en quatre cases de même taille. Appelez la case en haut à gauche « Forces », la case en haut à droite « Faiblesses », la case en bas à gauche « Opportunités » et la case en bas à droite « Risques ». De manière schématique, les deux cases supérieures – forces et faiblesses – concernent les qualités et défauts qui vous sont propres, autrement dit les facteurs intérieurs. Quant aux cases inférieures, elles concernent les circonstances pratiques, c’est-à-dire les facteurs extérieurs. Ce ne sont pas des catégories hermétiques. Vous pouvez très bien avoir des atouts parmi vos circonstances extérieures, ou des risques parmi vos attitudes. Toutefois, il vous sera utile de garder cette répartition à l’esprit pour mener à bien cet exercice.

Penchez-vous d’abord sur les cases supérieures. À partir de tous les exercices réalisés jusqu’ici, inscrivez dans ces cases vos points forts et vos points faibles. Commencez par vos aptitudes. Ensuite, énumérez dans une autre couleur vos atouts et faiblesses relatifs à vos passions. Dans une troisième couleur, ajoutez vos forces et faiblesses en termes d’attitudes. Puis passez aux cases inférieures, où vous inscrirez les opportunités, menaces et difficultés que vous rencontrez dans votre situation actuelle. Les questions suivantes vous aideront sans doute à remplir le tableau.

Examinez votre situation générale :

• Quel âge avez-vous ?
• Quelles sont vos responsabilités sur le plan personnel ?
• Quelles sont vos responsabilités sur le plan financier ?
• De quel filet de sécurité disposez-vous en termes de famille et d’argent ?
• Dans quelle mesure pouvez-vous prendre des risques, étant donné tous les paramètres de votre vie actuelle ?

Puis analysez votre situation de façon plus précise :

• À quel point cela vous gêne-t-il d’avoir le sentiment de ne pas faire ce que vous êtes destiné(e) à accomplir ?
• Si vous lisez ce livre, c’est peut-être parce que vous n’avez pas encore trouvé votre Élément. Mais à quel point cela vous importe-t-il vraiment ? Est-ce une chose que vous aimeriez bien avoir, tel un cadeau surprise livré à domicile ? Est-ce une gêne diffuse comme celle que ressentait Randy Parsons avant qu’il ne s’adonne à la lutherie de guitares ? Ou s’agit-il d’une souffrance plus tenace, d’une voix qui vous rappelle régulièrement que vous n’êtes pas là où vous le voudriez ?

Ensuite, envisagez les principaux obstacles qui se trouvent sur votre chemin :

• Qu’est-ce qui vous empêche de faire ce que vous voulez vraiment ?
• Que faudrait-il pour surmonter ces obstacles ?
• Quelles en seraient les conséquences ?

Réfléchissez sérieusement à ces questions. Parfois, nos empêchements sont en vérité considérables – un parent malade qui a besoin de votre temps et de votre aide financière, la nécessité de rester à un endroit précis parce qu’un être cher serait incapable de vous suivre… Mais bien souvent, un changement significatif a des conséquences moins importantes que vous ne pourriez le penser. Votre conjoint vous quitterait-il vraiment si vous abandonniez votre travail pour une tout autre activité, avec moins d’argent à la clé ? Dans ce cas, les conséquences seraient de taille.

Évaluer les véritables retombées de vos décisions a une importance considérable. Que se passerait-il vraiment si vous choisissiez de poursuivre votre rêve ? La réponse est souvent moins effrayante qu’il n’y paraît au premier abord.

Maintenant, réfléchissez aux ressources dont vous disposez :

• Qu’est-ce qui pourrait dès aujourd’hui vous aider à vous adonner à votre passion ?
• Si vous décidez de tout faire pour changer de vie, quelles seraient les voies envisageables ?

Enfin, considérez chacun des points figurant sur votre liste et demandez-vous comment vous pourriez développer et tirer le meilleur parti de vos points forts :

• Avez-vous besoin de plus de temps pour les développer ? d’une formation supplémentaire ?
• Avez-vous besoin de nouvelles opportunités pour les découvrir ou les développer ?
• Qu’en est-il de ce que vous considérez comme vos points faibles ? D’autres personnes de votre entourage sont-elles du même avis ?
• Comment savez-vous qu’il s’agit de défauts ?
• Prêtent-ils vraiment à conséquence, et si oui, que pouvez-vous faire pour y remédier ?

Une porte se ferme, une autre s’ouvre

Un bilan de votre situation actuelle s’impose pour envisager sous un angle nouveau l’endroit où vous voulez aller.

Comme dit Joseph Campbell, si vous allez vers vos passions, des opportunités surgissent dont vous n’auriez pu imaginer l’existence sans cela. Mais, certains individus ont besoin d’un soutien spécifique par le biais d’une aide personnalisée ou d’une thérapie.

Les exercices et les outils proposés dans ce livre peuvent compléter de telles thérapies, mais ils ne sont pas destinés à les remplacer. C’est à vous de comprendre et de décider ce dont vous avez le plus besoin dans votre situation.

Où voulez-vous aller ?

Il est fort probable que la quête de votre Élément ne vous conduise pas en Inde. Il est tout à fait possible qu’elle ne vous fasse même pas sortir de chez vous. C’est ainsi que mon collaborateur Lou Aronica, par exemple, a cessé de passer plus de trois heures par jour dans les transports en commun ; au lieu de cela, il se contente de faire quelques pas jusqu’à son bureau (dans son domicile), où il peut mener sa carrière d’écrivain. Toutefois, quelle que soit la distance à parcourir, une fois que vous avez compris où vous êtes et où vous voulez aller, il est essentiel de trouver un moyen pour y parvenir.

Cela repose en partie sur votre état d’esprit. Que devez-vous faire pour vous y préparer psychologiquement ? Bien des personnes passent beaucoup de temps à s’imaginer suivre une voie, sans jamais imaginer ce que cette dernière leur fera ressentir au quotidien. Par exemple, si votre rêve a toujours été d’enseigner, êtes-vous prêt(e) à supporter la pléthore de changements d’humeur que chaque jour vous apportera – depuis la joie de faire progresser un élève jusqu’à la frustration de ne pas parvenir à vous faire comprendre d’un autre, en passant par la frénésie d’une classe suractive ? Si votre nouveau projet vous fait changer d’environnement, êtes-vous prêt(e) à assumer une transformation aussi radicale ? Côtoyer une centaine de collègues exige une dynamique très différente d’une activité indépendante. De même, si vous êtes habitué(e) à passer beaucoup de temps dans votre voiture, serez-vous capable de rester au même endroit six ou sept heures de suite ?

Ne sous-estimez pas l’importance d’une telle préparation. Je rencontre régulièrement des personnes qui ont commencé à s’adonner à l’activité de leurs rêves, mais qui ont peur de s’être trompées faute de s’y être préparées sur un plan psychologique. Toute situation nouvelle nécessite un temps d’adaptation, mais vous vous en sortirez bien mieux si vous savez à l’avance à quel point vous devrez vous adapter.

Une autre étape cruciale consiste à déterminer le type d’expérience dont vous avez besoin pour être à même de vous consacrer à votre passion. Par exemple, on croit souvent que, pour réussir, il faut avoir fait des études supérieures. Or ce n’est pas vrai. Nombreux sont ceux qui ont mené des carrières brillantes et épanouissantes sans jamais avoir mis les pieds dans une université. D’autres s’y sont inscrits, mais ont abandonné avant d’obtenir leur diplôme. Nombreux sont ceux qui tirent profit de leurs études supérieures, que certaines carrières exigent d’ailleurs. Tout compte fait, les diplômés de l’enseignement supérieur tendent à gagner davantage d’argent au cours de leur vie, mais pas toujours !

Donc, il ne faut pas supposer qu’aller à l’université vous garantira l’avenir ou que ne pas y aller le compromettra. Je connais beaucoup d’étudiants qui ont atterri à l’université sans vraiment comprendre pourquoi ils y entraient ni ce qu’ils espéraient en retirer. Eux-mêmes, leurs parents et leurs enseignants ont simplement considéré comme allant de soi qu’il s’agissait de l’étape suivante incontournable. Bien des étudiants effectuent leur cursus et obtiennent leur diplôme sans avoir une idée plus précise qu’au départ de ce qu’ils veulent faire de leur vie.

En fait, certains parcours ne reposent pas du tout sur une éducation universitaire conventionnelle. D’une part, certains jeunes préfèrent entrer dans le monde du travail juste après le lycée. D’autre part, nombreux sont ceux qui tirent un bien plus grand bénéfice de l’université s’ils ont fait autre chose avant. Quand j’enseignais à l’université en Angleterre, j’ai souvent remarqué que les étudiants plus âgés – qui entreprenaient un cursus universitaire après une première expérience professionnelle – consacraient davantage d’énergie à leurs études que leurs camarades plus jeunes tout juste sortis du lycée. En effet, ils savaient pourquoi ils s’étaient inscrits dans ce cursus et souhaitaient en tirer le maximum. Si vous êtes aujourd’hui au lycée et que vous envisagez d’aller à l’université sans toutefois être certain(e) de ce que vous voulez y faire, vous auriez intérêt à quitter l’enseignement traditionnel pendant un an ou deux afin d’élargir vos horizons et de vous donner le temps de respirer.

« Voici la vérité : il y a beaucoup à gagner à consacrer du temps à autre chose qu’aux études. L’université et les grandes écoles sont loin d’être les seules sources d’enseignement dans la vie. Et même si vous avez beaucoup de chance d’y avoir accès, vous pouvez tout à fait vous accorder une pause pour voir le monde, l’université sera toujours là quand vous reviendrez – et, qui sait, il se peut que vous, trouviez justement votre but dans la vie. »

Enfin, l’enseignement supérieur propose bien d’autres choix que les cursus académiques traditionnels. Les filières dites techniques et professionnelles – design, arts du spectacle, artisanat ou industrie par exemple – offrent un grand nombre de disciplines aux étudiants de tous âges. L’académisme a tendance à dévaloriser ces types d’activités, alors même que nos économies en dépendent et que de nombreuses personnes y trouvent leur véritable vocation.

Il manque parfois très peu de choses pour se retrouver dans son Élément. Quand Lou s’est embarqué dans sa carrière d’écrivain, il estimait avoir toutes les compétences nécessaires. Après tout, il avait travaillé comme éditeur pendant vingt ans avec des auteurs et il avait toujours écrit. Cependant, ses premières tentatives de prose se sont soldées par des échecs. Il lui a fallu un peu de temps pour prendre conscience qu’il rédigeait tous ses textes comme des notes de service – si immergé dans cette forme de communication qu’elle s’infiltrait dans tout ce qu’il mettait sur le papier. Il lui a fallu se recycler : apprendre à rédiger comme un écrivain, non plus comme un salarié d’entreprise.

En outre, vous devez réfléchir à la manière dont vous allez opérer votre changement. Allez-vous plonger d’un coup, ou commencer par mettre un doigt de pied dans l’eau ? Pouvez-vous entamer votre voyage en conservant votre ancien emploi, comme l’a fait Yasmin Helal pour lancer son projet Educate-Me, ou devez-vous tout arrêter, comme l’a fait la famille Labon pour s’embarquer dans ses pérégrinations ? Cela dépendra d’un certain nombre de facteurs auxquels vous aurez sans doute déjà réfléchi lorsque vous en serez arrivé(e) là : votre capacité d’adaptation au changement, votre marge de sécurité financière, le soutien de vos amis et de votre famille, et votre impatience à vous engager pleinement dans ce voyage.

Enfin, il est important de prévoir comment vous relèverez les défis prévisibles, faute de pouvoir anticiper les autres. Comment vous adresserez-vous à vos détracteurs ? Comment vous sortirez-vous des difficultés financières ? Que ferez-vous la première fois où votre manque d’expérience dressera un mur devant vous ?

Comme vous pouvez le constater, il y a beaucoup de paramètres changeants. Ce qui ressort de tous les témoignages de ce livre : il n’y a pas de trajet unique pour trouver son Élément. La vie n’est pas linéaire, mais organique.

Pour terminer, voici quelques questions auxquelles vous réfléchirez, tout en observant autour de vous ; en faisant le point sur votre situation actuelle et sur l’endroit vers lequel vous voudriez vous diriger :

• Quels risques pouvez-vous prendre ?
• Quels sont les principaux obstacles ?
• Que faudrait-il pour les surmonter ?
• Que se passerait-il si vous les surmontiez ?
• Que se passerait-il si vous ne les surmontiez pas ? • Les êtres qui vous sont chers vous soutiendront-ils ou s’opposeront-ils à votre projet ?
• Comment le savez-vous ?
• Êtes-vous prêt(e) ?