Trouver son Élément – Ken Robinson – Éveillez votre Élément pour un impact durable

Lancez-vous !

Pour savoir ce qui se trouve en vous, il vous faut aussi regarder à l’extérieur. Vous devez découvrir de nouvelles activités, de nouveaux lieux et de nouvelles personnes. Vous devez aller à la rencontre de nouvelles opportunités et vous mettre à l’épreuve dans différentes circonstances. S’il y a des activités ou des expériences que vous avez envie de tenter, faites-le. Si cela vous inquiète de faire certaines choses mais que cela vous intrigue, alors essayez. Si vous ne tentez rien, vous ne trouverez sans doute jamais ce dont vous êtes capable.

Bien entendu, vous ne pouvez pas tout faire. La méditation et la réflexion vous aideront entre autres à identifier les expériences qui comptent le plus pour vous, ainsi que la manière de les susciter.

Les circonstances comptent, tout comme votre vie personnelle et professionnelle antérieure. Mais quelle que soit votre situation, ce n’est pas ce qui vous arrive qui fait la plus grande différence, mais ce que vous faites des événements les plus significatifs.

C’est parti !

Repousser le tumulte, changer de point de vue et tenter de nouvelles choses sont les trois processus essentiels qui vous permettront de découvrir votre Élément. Vous pouvez certes y recourir une seule fois. Mais, si vous voulez vraiment trouver votre Élément, je vous le déconseille. Ce serait comme si vous pensiez acquérir une bonne condition physique avec une unique séance de musculation. De la même façon, ces trois processus participent d’un cycle continu de concentration, d’exploration et de réflexion, cela afin d’approfondir votre connaissance de vous-même et du monde qui vous entoure.

Exercice 2 : que faites-vous ?

Cet exercice vous aidera à faire le point sur votre vie et ce que vous en pensez :

• Sur une grande feuille de papier, énumérez à l’aide de mots-clés ou d’images tout ce que vous faites habituellement au cours d’une semaine : assister à des réunions, écrire des e-mails, faire du ménage, des courses, des études, des trajets quotidiens, rencontrer des amis, surfer sur Internet, écouter de la musique, jardiner, regarder des films, payer les factures, faire du sport, du baby-sitting, etc. Chacun a sa propre vie. De quoi la vôtre est-elle faite ?
• Surlignez d’une même couleur les activités qui vous paraissent spontanément aller ensemble. Les différentes catégories pourront être par exemple le travail rémunéré, le travail bénévole, les loisirs, les rencontres entre amis, les hobbys, le sport. Distinguez les catégories les plus significatives pour vous.
• Sur une deuxième feuille, tracez un cercle pour chacune de ces catégories, dont la taille sera proportionnelle au temps que vous y consacrez chaque semaine. Si vous travaillez trois fois plus que vous ne vous reposez, le cercle correspondant au travail sera trois fois plus grand. À l’intérieur de chaque cercle, placez les mots-clés ou images qui appartiennent à cette catégorie.
• Maintenant, réfléchissez à ce que vous inspirent toutes ces activités. Vous adorez votre travail, mais vous n’aimez pas le sport ? Vous aimez rencontrer des amis, mais vous n’aimez pas étudier ? En utilisant trois couleurs différentes, surlignez chaque activité pour indiquer si :

1. vous l’aimez,
2. elle vous laisse indifférent(e),
3. vous ne l’aimez pas.

• Sur une dernière feuille, tracez un grand cercle et divisez-le en trois secteurs proportionnels au temps que vous consacrez à ce que vous aimez, à ce qui vous laisse indifférent(e) et à ce que vous n’aimez pas. Quel est le résultat ? Comment se répartirait le graphique pour un mois, ou une année ?

Pendant quelques instants, réfléchissez au mode de vie que vous venez de mettre en évidence dans cet exercice. Qu’en pensez-vous ? Quelle flexibilité y voyez-vous ? Qu’aimeriez-vous changer ? Pourquoi ? Que pouvez-vous changer tout de suite, et qu’est-ce qui demandera plus de temps ? Avez-vous une idée de ce que vous voudriez atteindre ? Ce n’est pas grave si vous ne le savez pas encore.

Les trois principes élémentaires

La quête de l’Élément ne repose pas sur une recette en dix étapes, mais constitue un processus tout à fait personnel qui débouche sur des résultats différents pour chacun de nous. Néanmoins, ce processus repose sur trois principes élémentaires qui s’appliquent à tout un chacun.

Principe n 1 : votre vie est unique

Votre vie est unique dans l’Histoire. Personne ne l’a jamais vécue auparavant, et personne ne la vivra après vous.

Vous êtes unique à deux titres.

Le premier est d’ordre biologique. Votre vie est unique, mais elle a commencé à prendre forme longtemps avant votre naissance. Rappelez-vous que la probabilité de votre venue au monde était extrêmement faible.

Pensez aux frêles ramifications de votre propre arbre généalogique, qui ont traversé toutes les générations de l’humanité pour aboutir à votre propre naissance. Pensez au nombre de personnes qui, au fil de tous ces siècles, ont dû se rencontrer, mener leur vie et avoir à leur tour des enfants pour qu’enfin vos huit arrière-grands-parents voient le jour. Pensez à la façon dont ils se sont rencontrés et comment, grâce à eux, vos quatre grands-parents sont nés, se sont rencontrés et ont conçu vos deux parents, qui vous ont finalement donné naissance. Si vous réfléchissez à toutes les rencontres fortuites, présentations accidentelles et rendez-vous arrangés qui sont survenus en cours de route, le fait que vous soyez né(e), comme l’a dit un jour le dalaï-lama, relève du miracle.

Quand je dis que votre vie a commencé à prendre forme longtemps avant votre naissance, c’est parce que vous portez en vous les mémoires biologiques de vos aïeux. Comme l’explique Judith Butler : « Je ne me connais pas complètement, parce qu’une partie de ce que je suis est faite des traces énigmatiques des autres. » Ces traces ont influé sur votre physique, votre sexe, vos caractéristiques ethniques et votre sexualité. Elles ont également affecté votre constitution, vos aptitudes et votre personnalité.

La découverte de votre Élément nécessite de comprendre les potentialités et les passions avec lesquelles vous êtes né(e), qui font partie de votre patrimoine biologique unique.

La seconde raison pour laquelle vous êtes unique est d’ordre culturel. Quand une communauté partage les mêmes idées, valeurs et types de comportements, elle crée une culture. Cette dernière affecte la manière dont vous exploitez votre potentiel par ce qu’elle encourage ou réprouve, autorise ou interdit. La découverte de votre Élément peut être conditionnée par le fait que vous viviez dans la pauvreté ou la prospérité, en temps de guerre ou de paix, ainsi que par votre éducation.

Chacune de nos vies est façonnée par les courants et contre-courants de notre personnalité et des conditions dans lesquelles nous nous trouvons. Les décisions que vous prenez et celles que les autres prennent pour vous influent toutes sur les voies que vous prenez ou dont vous vous détournez.

La découverte de votre Élément nécessite de réfléchir à vos propres conditions culturelles, aux perspectives d’évolution que vous souhaitez et dont vous avez besoin maintenant.

Principe n 2 : vous créez votre propre vie

Quelles que soient votre histoire et les circonstances dans lesquelles vous vous trouvez, vous ne devriez jamais vous sentir enfermé(e) par ce qui vous est arrivé auparavant. On dit qu’on ne peut rien changer au passé, mais qu’on peut influer sur l’avenir. C’est vrai, du fait même que vous êtes un être humain.

À bien des égards, nous sommes comme les autres êtres vivants qui peuplent la Terre. Nous sommes mortels et nous dépendons de la terre pour notre survie. Nous sommes organiques : nous grandissons et nous nous transformons comme toute matière vivante. Toutefois, nous nous distinguons par un aspect crucial.

L’homme possède d’immenses facultés innées d’imagination et de créativité. L’imagination est la capacité de votre esprit à évoquer des choses que vos sens ne perçoivent pas. En imagination, vous pouvez vous extraire du moment présent pour regarder vers le passé. En imagination, vous pouvez pénétrer le monde intérieur d’autres personnes pour voir avec leurs yeux et sentir ce qu’elles ressentent. Vous pouvez faire preuve d’empathie.

En imagination, vous pouvez anticiper l’avenir et le provoquer. Ces facultés de rétrospection, d’empathie et de prévision figurent parmi vos ressources les plus efficaces pour modeler et transformer votre vie.

La créativité découle de l’imagination. Elle consiste à mettre en œuvre votre imagination. Elle est son application. Conjuguées entre elles, nos facultés créatives ont entraîné les plus grandes réalisations humaines : les arts et les sciences, toutes les langues que nous parlons, les technologies que nous inventons, ainsi que les idées et les valeurs culturelles auxquelles nous croyons.

Avec les êtres humains il y a toujours quelque chose de nouveau, car nous sommes créatifs par nature – au niveau de notre espèce comme au niveau de nos vies individuelles. Vous créez votre propre vie par la manière dont vous voyez le monde et la place que vous y tenez ; par les occasions que vous saisissez et celles que vous rejetez ; par les possibilités que vous envisagez et les choix que vous faites. En tant qu’être humain, vous avez de multiples choix. Pour vous, ce qui n’est peut-être pas le cas pour votre chien, l’imagination et la créativité sont livrées dans le même paquet.

Vous ne recevez pas votre curriculum vitæ avec votre certificat de naissance. Vous créez votre vie et vous pouvez la recréer. Comme dit le psychologue George Kelly : « Personne n’est obligé d’être victime de sa propre biographie. » Ou encore, comme l’affirme, le psychiatre Carl Jung : « Je ne suis pas ce qui m’est arrivé, je suis ce que je choisis de devenir. »

Principe n 3 : la vie est organique

Il y a peu de personnes de plus de 40 ans qui ont anticipé leur vie actuelle. Même si elles font dans l’ensemble ce qu’elles avaient l’intention de faire – chose rarissime –, elles n’auraient pu prévoir leur vie dans les moindres détails : tel travail, tel conjoint, telle maison et, si elles en ont, tels enfants. Comment auraient-elles pu ?

Si aucun de nous n’a été capable de prédire ma vie, tout comme vous êtes incapable de prédire la vôtre, c’est que celle-ci n’est pas linéaire ; elle est organique. Ma vie, comme la vôtre, consiste en un ajustement permanent entre mes centres d’intérêt et ma personnalité d’une part, et les circonstances et opportunités d’autre part. Les uns influent sur les autres. En effet, nombre des perspectives qui s’offrent à vous sont générées par l’énergie que vous suscitez autour de vous.

Votre nord véritable

Dans votre quête de l’Élément, vous vous heurterez au non-respect des trois principes élémentaires – votre vie est unique ; vous créez votre propre vie ; la vie est organique – par la plupart des systèmes éducatifs. Bien au contraire. Pour une large part, les systèmes scolaires freinent la créativité et sont organisés suivant le présupposé d’une vie linéaire et inorganique. Si vous étudiez une discipline précise, que vous vous en tenez au programme préconisé et que vous réussissez tous vos examens, votre vie sera réglée comme une horloge. Sinon, ce sera tout l’inverse.

Enfin, cela peut fonctionner, si vous savez vraiment ce que vous voulez faire. Mais là encore, sans certitude. Bien souvent, il n’y a aucun lien direct entre le type d’études que vous faites, le métier que vous exercez à la sortie de l’université et la vie que vous menez par la suite. Par exemple, vous pourriez croire que, dans les entreprises de la Silicon Valley, les ingénieurs prédominent. Et que l’innovation est fortement corrélée aux compétences mathématiques et scientifiques de leurs dirigeants. Vous auriez tort encore. Vivek Wadhwa, professeur à la Pratt School of Engineering de l’université Duke, en Caroline du Nord, a étudié un panel de plus de 650 P-DG et directeurs d’ingénierie produits dans plus de 500 entreprises technologiques. Un peu plus de 90 % d’entre eux étaient diplômés de l’enseignement supérieur. Parmi eux, seulement 4 sur 10 avaient fait des études d’ingénieur ou de mathématiques. Les 6 autres avaient suivi des études de commerce, d’art ou de sciences humaines.

Le professeur Wadhwa en a conclu qu’il n’y avait aucun lien entre la nature de vos études et votre réussite ultérieure dans la vie. Comme il a participé au recrutement de plus d’un millier de personnes, il n’a trouvé aucune relation entre leur domaine d’études et leur réussite sur le marché du travail. « Ce qui fait la réussite de quelqu’un, dit-il, c’est sa motivation, son dynamisme et sa capacité à tirer les leçons de ses erreurs et à travailler dur. » Il est important de le souligner, car souvent les jeunes sont détournés de leurs matières préférées par des parents, amis ou enseignants bien intentionnés sous prétexte qu’ils ne trouveront jamais de travail après de telles études. Or la vie réelle est souvent une tout autre histoire.

À chacun son point de départ. Certains savent où ils veulent aller dans plusieurs années. Ils ont des objectifs qui, telles des balises à l’horizon, guident leurs pas. D’autres n’ont que la vague impression de s’être embarqués dans la mauvaise direction. Et vous ? Avoir une idée générale de la direction à suivre ne vous engage à rien, mais vous donne quelques points de repère pour démarrer. Cela peut aussi vous aider à choisir entre plusieurs voies, dont vous savez sans doute déjà par intuition que certaines ne vous intéressent pas. Y a-t-il des choses que vous vous verriez faire dans votre vie, et d’autres que vous n’envisageriez absolument pas ? Peut-être avez-vous une idée précise de l’orientation à prendre. Ou pas. Voyons ce qu’il en est.

Exercice 3 : dépeignez votre vie

Revenez au schéma de votre mode de vie, élaboré au cours de l’exercice 2. Vous allez maintenant réaliser un collage visuel de votre vie. N’utilisez pas de photos ou de dessins de gens que vous connaissez personnellement. Voici le but : dresser un canevas général de vos activités et dégager votre point de vue et vos sentiments sur votre vie actuelle.

• Feuilletez plusieurs revues. Découpez les images, titres ou mots qui vous plaisent, quelle qu’en soit la raison.
• Sélectionnez les coupures qui illustrent un aspect de votre vie actuelle. Prenez celles qui évoquent vos activités, que vous les fassiez avec plaisir ou non.
• Arrangez-les de façon à rendre compte de la manière dont vous percevez votre vie actuelle.
• N’hésitez pas à écrire et à griffonner sur les images. Personnalisez-les comme bon vous semble pour évoquer votre état d’esprit.
• Si vous disposez du matériel nécessaire et que vous en avez l’envie, vous pouvez ajouter votre propre bande sonore.
• Demandez-vous à quel point cette représentation de votre vie rend compte de vos sentiments et de vos expériences. Quels sont les domaines dont vous êtes le ou la plus content(e), et ceux que vous aimeriez changer ou améliorer dans le cadre de votre quête de l’Élément ?

Planifiez votre route

Nos vies sont soumises à de puissants contre-courants, que nous ne sommes pas toujours capables de prévoir ni de maîtriser. Mais le plus important est la manière dont nous y réagissons. À cet égard, mener sa vie revient à diriger un bateau en haute mer. Vous pouvez fixer un cap et vous y tenir, ce que certains font. Mais vous pouvez aussi vous retrouver dévié(e) par des circonstances que vous n’aviez absolument pas prévues. Certains gîtent pendant un temps, et d’autres sombrent. À l’inverse, vous pouvez échouer sur des côtes qui s’avèrent bien plus intéressantes que votre destination initiale. Vous rencontrez alors de nouvelles personnes et vivez de nouvelles expériences ; vous exercez une influence sur elles et réciproquement, si bien que vous changez mutuellement le cours de vos vies. C’est d’autant plus vrai lorsque vous vous adonnez à vos véritables talents et passions.

Comme la vie est créative et organique, vous n’avez pas besoin de planifier d’un coup le voyage de toute votre vie. Il est parfois utile d’avoir des objectifs à long terme, ce que font certaines personnes. Mais il peut s’avérer tout aussi efficace de se concentrer sur les premières étapes à venir. Entamer le voyage avec l’intention d’explorer différentes voies peut être aussi productif que de partir avec une destination précise en tête. Il arrive parfois que vous ne puissiez planifier plus loin que l’étape suivante. Mais cela peut suffire pour avancer. C’est le premier pas qui compte. Il vous faut commencer : quittez le port.

Le philosophe Pierre Teilhard de Chardin a lui aussi recouru à la métaphore maritime pour réfléchir au voyage de la vie. Voici le conseil qu’il donne dans L’Énergie humaine : « Au lieu de nous démontrer, sans quitter le rivage, que l’océan ne saurait nous porter, aventurons-nous sur ses eaux – pour voir. »

Avant de passer au chapitre suivant, essayez de répondre aux questions suivantes :

• Quels ont été les influences et les événements les plus décisifs dans votre vie ?
• Quels sont les aspects de votre vie qui vous inspirent le plus ?
• Quels sont ceux qui vous plaisent le moins ?
• Savez-vous quel est votre Élément ?
• Savez-vous dans quelle direction vous souhaitez aller ?
• Qu’aimeriez-vous faire que vous n’ayez jamais tenté ?
• Pourquoi ne l’avez-vous pas encore fait ?